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Les frais cachés des compagnies low cost (et comment ne pas les payer)

Bagages, siège, enregistrement à l’aéroport, changement de nom, frais de carte, conversion de devises et offres au paiement : où se cache le vrai prix d’un vol low cost et comment l’éviter.

Mise à jour le 18 septembre 2026

Deux passeports avec leurs cartes d’embarquement posés sur un ordinateur portable — Photo: Oxana Melis · Unsplash

En bref

Le prix d’un vol low cost comprend en général ta place à bord et un petit sac. Presque tout le reste est un supplément, et les suppléments coûtent moins cher si tu les achètes en ligne pendant la réservation.
Les frais les plus chers viennent d’un oubli : enregistrement pas fait en ligne, valise cabine non payée apportée à la porte d’embarquement, nom mal écrit sur le billet.
Dans l’Union européenne, les compagnies doivent t’afficher le prix final avec les taxes et les frais inévitables, et les options facultatives ne peuvent pas être présélectionnées. Mais lire le récapitulatif reste ton boulot.
Au paiement, attention à deux pièges : le paiement dans ta propre devise et les offres d’assurance, de location de voiture et d’hôtel.

1. Les bagages : le supplément qui pèse le plus

Une valise ouverte en train d’être préparée, avec un appareil photo et des lunettes de soleil — Photo: Anete Lūsiņa · Unsplash

Le bagage est presque toujours le supplément le plus cher, et son prix change selon la ligne, la date et le moment de l’achat. Dimensions, poids et règles de chaque compagnie sont dans notre guide du bagage cabine low cost : ici, on voit comment ne pas le payer trop cher.

Ne te fie pas au prix « à partir de » : une enquête de l’association de consommateurs britannique Which? sur près de 1 500 prix chez Ryanair, easyJet et Wizz Air n’a trouvé le tarif minimum annoncé pour le bagage cabine que dans moins de 1 % des cas. Regarde le prix sur ton vol.
Achète-le tôt, en ligne : à l’aéroport, c’est plus cher. Chez easyJet, un bagage en soute non réservé coûte 70 euros (60 livres) au comptoir de dépose, et la même somme est demandée à la porte d’embarquement pour une grande valise cabine non réservée (en septembre 2026, vérifie avant de réserver).
Compare priority et soute : parfois, un petit bagage en soute coûte moins cher que l’embarquement prioritaire avec la valise cabine.
Compte l’aller et le retour : le bagage se paie par trajet, donc double le prix avant de comparer deux vols.

2. Le siège

Choisir son siège est presque toujours payant, mais tu n’es pas obligé de le faire : si tu passes cette étape, une place t’est attribuée gratuitement à l’enregistrement. Le prix du siège varie selon la demande, la ligne et la date.

Tu voyages en couple ou entre amis ? Demande-toi si une ou deux heures côte à côte valent le supplément, pour chacun et sur chaque trajet.
Tu voyages avec des enfants ? Lis la politique familles. Chez Ryanair, par exemple, même avec l’attribution aléatoire gratuite, les enfants de 2 à 11 ans sont placés à côté d’un adulte de la même réservation.
Attention aux délais : sans siège payé, chez Ryanair l’enregistrement en ligne n’ouvre que 24 heures avant et ferme 2 heures avant le départ. Mets-toi un rappel.

3. Enregistrement et carte d’embarquement

C’est la dépense la plus facile à éviter, et l’une des plus chères si tu oublies.

Enregistre-toi toujours en ligne : chez Ryanair, si tu arrives à l’aéroport sans l’avoir fait, tu paies l’enregistrement au comptoir, 55 euros (ou 55 livres) par personne selon le centre d’aide de la compagnie (en septembre 2026, vérifie avant de réserver).
Garde ta carte d’embarquement dans l’appli : Ryanair indique ne pas facturer la réédition de la carte d’embarquement si tu as déjà fait l’enregistrement en ligne.
Vérifie l’heure de fermeture des comptoirs : chez Ryanair, à partir du 10 novembre 2026, l’enregistrement et la dépose des bagages à l’aéroport ferment 60 minutes avant le départ au lieu de 40.
Documents et visas : si la compagnie te demande de les vérifier dans l’appli, fais-le avant la fermeture de l’enregistrement en ligne.

4. Changer de nom ou de date

Les tarifs de base des low cost ne sont pas remboursables et chaque modification a un coût, en général par passager et par trajet, plus l’éventuelle différence de prix.

Vérifie les noms avant de payer : ils doivent correspondre à ta pièce d’identité. Chez easyJet, corriger une faute de frappe est gratuit, alors que changer complètement de passager coûte 73 euros (60 livres) en ligne (en septembre 2026, vérifie avant de réserver).
Profite des 24 premières heures : Ryanair permet de corriger gratuitement de petites erreurs de date et d’horaire dans les 24 heures suivant la réservation, en payant seulement l’éventuelle différence de tarif.
Si le nouveau vol est moins cher, on ne te rend pas la différence : c’est la règle chez Ryanair, et mieux vaut s’en souvenir avant de changer.
Évite le téléphone et les comptoirs : les mêmes modifications coûtent souvent plus cher par téléphone. Wizz Air, par exemple, ajoute des frais de centre d’appels aux frais de changement de nom.
Si tu sais déjà que tu pourrais changer, pense à un tarif flexible : il peut coûter moins qu’une seule modification.

5. Bébés, matériel de sport et instruments de musique

Bébés sur les genoux : ils n’ont pas de siège, mais on paie en général un supplément fixe par trajet. Chez Ryanair, ils ont droit à un sac pour bébé et à deux équipements, comme une poussette et un siège auto, sans frais supplémentaires.
Matériel de sport et instruments : vélos, skis, planches et guitares se paient à part s’ils ne rentrent pas dans ta franchise. Ajoute-les en ligne : chez easyJet, le même équipement coûte plus cher si tu le paies à l’aéroport.
Lis les règles avant : les objets volumineux voyagent en soute avec des limites de poids, et certains ne sont pas acceptés du tout, comme les vélos électriques chez Ryanair.

6. Au moment de payer

La page de paiement, c’est là que s’accumulent les dernières surprises. Voici ce qu’il faut regarder.

Frais de carte : dans l’Union européenne, les vendeurs, en ligne aussi, ne peuvent en principe pas te facturer de supplément pour un paiement par carte de crédit ou de débit de particulier. L’interdiction ne couvre pas les cartes professionnelles ni les réseaux comme American Express ou Diners, et hors de l’UE les règles sont différentes. easyJet, par exemple, dit ne pas facturer de frais de carte.
Assurance, voiture et hôtel : dans l’UE, les cases des options facultatives ne peuvent pas être précochées, mais les offres reviennent à chaque étape. Si tu as déjà une assurance voyage, par exemple annuelle ou liée à ta carte, n’en achète pas une autre.
Réserve sur le site ou l’appli : les réservations et modifications faites à l’aéroport ou par téléphone peuvent entraîner des frais de service en plus.
Compare le total final avec celui des autres compagnies, suppléments compris, avant d’appuyer sur « payer ».

7. La conversion de devises

Si tu voles vers un pays qui a une autre monnaie, ou si le site affiche les prix dans une devise qui n’est pas la tienne, on peut te demander « voulez-vous payer dans votre devise ? ». Ça s’appelle la conversion dynamique de devises (DCC) et c’est en général plus cher que le taux de ta banque.

Choisis la devise locale, ou celle du prix affiché, sur les sites, les terminaux de paiement et les distributeurs : laisse ta banque convertir.
Lis la marge : dans l’UE, celui qui propose la conversion doit indiquer son coût en pourcentage au-dessus du taux de référence de la Banque centrale européenne.
Utilise une carte sans frais à l’étranger si tu voyages souvent hors de ta zone monétaire.

8. Après l’atterrissage : transferts et location de voiture

Beaucoup de low cost desservent des aéroports secondaires, parfois loin de la ville. Le vol le moins cher peut devenir le plus cher si le bus ou le taxi coûtent autant que le billet, ou si tu atterris à une heure où il n’y a plus de transports.

Avant de réserver, vérifie comment rejoindre le centre, combien ça coûte et jusqu’à quelle heure circulent les transports.
Location de voiture : lis la franchise, la caution et la politique carburant, et ne te laisse pas convaincre au comptoir de prendre des assurances inutiles. Le Centre européen des consommateurs des Pays-Bas conseille de photographier la voiture, la jauge de carburant et le kilométrage au départ et au retour.

Pour résumer

Décide tout de suite ce dont tu as besoin et ajoute-le en ligne pendant la réservation.
Voyage léger et vérifie dimensions et règles dans le guide du bagage cabine.
Saute le choix du siège si tu n’en as pas besoin, mais n’oublie pas l’enregistrement en ligne.
Vérifie les noms et les dates avant de payer.
Paie avec une carte personnelle et dans la devise locale.
Décoche les assurances et services dont tu n’as pas besoin.
Compte le prix du transfert depuis l’aéroport.

Et pour partir d’un prix bas, crée une alerte sur FlyDown : elle te prévient quand un vol passe sous ton budget, et ce que tu économises, tu le dépenses sur place.

Sources

Les montants viennent des pages officielles ci-dessous, consultées en septembre 2026, et peuvent changer : vérifie toujours avant de réserver. FlyDown n’est pas affilié aux compagnies citées : les marques appartiennent à leurs propriétaires respectifs.