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Los gastos ocultos de las aerolíneas low cost (y cómo no pagarlos)

Maletas, asiento, facturación en el aeropuerto, cambios de nombre, recargos con tarjeta, conversión de divisa y ofertas al pagar: dónde se esconde el precio real de un vuelo low cost y cómo evitarlo.

Actualizada el 18 de septiembre de 2026

Dos pasaportes con las tarjetas de embarque sobre un portátil — Foto: Oxana Melis · Unsplash

En resumen

El precio de un vuelo low cost suele incluir tu asiento en el avión y un bolso pequeño. Casi todo lo demás es un extra, y los extras salen más baratos si los compras online mientras reservas.
Los cargos más caros nacen de un despiste: no hacer el check-in online, llevar a la puerta de embarque una maleta de cabina sin pagar, un nombre mal escrito en el billete.
En la Unión Europea las aerolíneas tienen que mostrarte el precio final con impuestos y cargos inevitables, y los extras opcionales no pueden venir marcados. Pero leer el resumen sigue siendo cosa tuya.
Al pagar, cuidado con dos trampas: que te cobren en tu propia moneda y las ofertas de seguro, coche de alquiler y hotel.

1. Equipaje: el extra que más pesa

Una maleta abierta a medio hacer, con una cámara de fotos y unas gafas de sol — Foto: Anete Lūsiņa · Unsplash

El equipaje es casi siempre el extra más caro, y su precio cambia según la ruta, la fecha y el momento de la compra. Las medidas, los pesos y las normas de cada aerolínea están en nuestra guía del equipaje de mano low cost: aquí vemos cómo no pagar de más.

No te fíes del precio «desde»: un estudio de la organización de consumidores británica Which? sobre casi 1.500 precios de Ryanair, easyJet y Wizz Air encontró la tarifa mínima anunciada para el equipaje de mano menos del 1% de las veces. Mira el precio en tu vuelo.
Cómpralo pronto y online: en el aeropuerto cuesta más. En easyJet una maleta facturada sin reservar cuesta 70 euros (60 libras) en el mostrador de entrega, y lo mismo se paga en la puerta de embarque por una maleta de cabina grande sin reservar (a septiembre de 2026, compruébalo antes de reservar).
Compara priority y bodega: a veces una maleta facturada pequeña cuesta menos que el embarque prioritario con la maleta de cabina.
Cuenta ida y vuelta: el equipaje se paga por trayecto, así que duplica el precio antes de comparar dos vuelos.

2. El asiento

Elegir asiento casi siempre se paga, pero no estás obligado a hacerlo: si te lo saltas, te asignan uno gratis al hacer el check-in. El precio del asiento cambia según la demanda, la ruta y la fecha.

¿Viajas en pareja o con amigos? Pregúntate si una o dos horas juntos compensan el suplemento, para cada uno y en cada trayecto.
¿Viajas con niños? Lee la política para familias. En Ryanair, por ejemplo, incluso con la asignación aleatoria gratuita los niños de 2 a 11 años se sientan junto a un adulto de la misma reserva.
Ojo con los plazos: sin asiento pagado, en Ryanair el check-in online abre solo 24 horas antes y cierra 2 horas antes de la salida. Ponte un recordatorio.

3. Check-in y tarjeta de embarque

Es el gasto más fácil de evitar, y uno de los más caros si se te olvida.

Haz siempre el check-in online: en Ryanair, si llegas al aeropuerto sin haberlo hecho, pagas la facturación en el aeropuerto, 55 euros (o 55 libras) por persona según el centro de ayuda de la aerolínea (a septiembre de 2026, compruébalo antes de reservar).
Lleva la tarjeta de embarque en la app: Ryanair dice que no cobra por volver a emitir la tarjeta de embarque si ya has hecho el check-in online.
Mira a qué hora cierran los mostradores: en Ryanair, desde el 10 de noviembre de 2026, la facturación y la entrega de maletas en el aeropuerto cierran 60 minutos antes de la salida en lugar de 40.
Documentos y visados: si la aerolínea te pide verificarlos en la app, hazlo antes de que cierre el check-in online.

4. Cambiar el nombre o la fecha

Las tarifas básicas de las low cost no son reembolsables y cada cambio tiene un coste, normalmente por pasajero y por trayecto, más la posible diferencia de precio.

Revisa los nombres antes de pagar: tienen que coincidir con el documento. En easyJet corregir una errata es gratis, mientras que cambiar por completo de pasajero cuesta 73 euros (60 libras) online (a septiembre de 2026, compruébalo antes de reservar).
Aprovecha las primeras 24 horas: Ryanair permite corregir gratis pequeños errores de fecha y hora en las 24 horas siguientes a la reserva, pagando solo la posible diferencia de tarifa.
Si el nuevo vuelo es más barato, no te devuelven la diferencia: es la norma de Ryanair, y conviene recordarla antes de cambiar.
Evita el teléfono y los mostradores: los mismos cambios suelen costar más por teléfono. Wizz Air, por ejemplo, suma un cargo del centro de atención telefónica a la tasa de cambio de nombre.
Si ya sabes que quizá tengas que cambiar, plantéate una tarifa flexible: puede salir más barata que un solo cambio.

5. Bebés, material deportivo e instrumentos

Bebés en brazos: no tienen asiento, pero normalmente se paga un suplemento fijo por trayecto. En Ryanair pueden llevar una bolsa para el bebé y dos artículos, como el cochecito y la silla de coche, sin coste extra.
Material deportivo e instrumentos: bicis, esquís, tablas y guitarras se pagan aparte si no caben en tu equipaje. Añádelos online: en easyJet el mismo material cuesta más si lo pagas en el aeropuerto.
Lee antes las normas: los objetos grandes van en bodega con límites de peso, y algunos no se aceptan, como las bicis eléctricas en Ryanair.

6. A la hora de pagar

La página de pago es donde se acumulan las últimas sorpresas. Esto es lo que tienes que mirar.

Recargos por tarjeta: en la Unión Europea los vendedores, también online, en general no pueden cobrarte un recargo por pagar con una tarjeta de crédito o débito de consumidor. La prohibición no cubre las tarjetas de empresa ni sistemas como American Express o Diners, y fuera de la UE las normas cambian. easyJet, por ejemplo, afirma que no cobra comisiones por tarjeta.
Seguro, coche y hotel: en la UE las casillas de los extras opcionales no pueden venir marcadas, pero las ofertas aparecen en cada paso. Si ya tienes un seguro de viaje, por ejemplo anual o incluido con tu tarjeta, no compres otro.
Reserva en la web o en la app: las reservas y los cambios hechos en el aeropuerto o por teléfono pueden tener gastos de gestión adicionales.
Compara el total final con el de otras aerolíneas, extras incluidos, antes de pulsar «pagar».

7. La conversión de divisa

Si vuelas a un país con otra moneda, o la web muestra los precios en una divisa que no es la tuya, puede aparecer la pregunta «¿quieres pagar en tu moneda?». Se llama conversión dinámica de divisa (DCC) y suele salir más cara que el cambio de tu banco.

Elige la moneda local, o la del precio, en webs, datáfonos y cajeros: que convierta tu banco.
Lee el margen: en la UE quien ofrece la conversión tiene que indicar su coste como porcentaje sobre el tipo de referencia del Banco Central Europeo.
Usa una tarjeta sin comisiones en el extranjero si sueles viajar fuera de la zona de tu moneda.

8. Después de aterrizar: traslados y coche de alquiler

Muchas low cost usan aeropuertos secundarios, a veces lejos de la ciudad. El vuelo más barato puede acabar siendo el más caro si el autobús o el taxi cuestan tanto como el billete, o si aterrizas cuando ya no hay transporte.

Antes de reservar, comprueba cómo llegar al centro, cuánto cuesta y hasta qué hora hay transporte.
Coche de alquiler: lee la franquicia, la fianza y la política de combustible, y no dejes que en el mostrador te convenzan de contratar seguros que no necesitas. El Centro Europeo del Consumidor de Países Bajos aconseja fotografiar el coche, el nivel de combustible y los kilómetros al recogerlo y al devolverlo.

Para terminar

Decide desde el principio qué necesitas y añádelo online mientras reservas.
Viaja ligero y revisa medidas y normas en la guía del equipaje de mano.
Sáltate la elección de asiento si no la necesitas, pero acuérdate del check-in online.
Revisa nombres y fechas antes de pagar.
Paga con una tarjeta personal y en la moneda local.
Quita los seguros y servicios que no necesitas.
Calcula el coste del traslado desde el aeropuerto.

Y para empezar desde un precio bajo, crea una alerta en FlyDown: te avisa cuando un vuelo baja de tu presupuesto, y lo que ahorras lo gastas en el destino.

Fuentes

Las cifras proceden de las páginas oficiales de abajo, consultadas en septiembre de 2026, y pueden cambiar: compruébalas siempre antes de reservar. FlyDown no está afiliada a las aerolíneas citadas: las marcas pertenecen a sus respectivos titulares.